Vznik Země a ostatních planet naši sluneční soustavy je složitý proces nazývaný planetární formace, který probíhal před mnoha miliardami let. I když existuje několik teorií a modelů, které zkoumají vznik planet, hlavní teorie je známá jako „planetární akrece“ nebo „nebularní hypotéza“. Tato teorie tvrdí, že sluneční soustava se vyvinula z obrovského mračna plynu a prachu v kosmickém prostoru. Zde je hrubý přehled toho, jak vznikla Země a ostatní planety:
- Formace sluneční soustavy: Před zhruba 4,6 miliardami let se v kosmickém prostoru nacházelo obrovské množství plynu a prachu, které tvořilo tzv. solární mlhu neboli protoplanetární disk. Právě z této mlhy se vyvinula naše sluneční soustava.
- Kolaps a rotační momentum: Gravitace začala působit na oblasti v této mlze, což způsobilo, že se některé části začaly svažovat do středu. Tento proces vyústil v kolaps a vytvoření hvězdy, naší Slunce. Současně se část mlhy začala rotačně pohybovat, což způsobilo vytvoření rotačního momentu v rotačním diskem, což bylo klíčem k vytvoření planet.
- Akreční proces: V rotačním diskem začaly částice (především prach a kameny) kolizemi spojovat a formovat větší tělesa, tzv. planetesimály. Tyto planetesimály se postupně spojovaly a narůstaly větší, dokud se nestaly protoplanetami.
- Formace planet: Protoplanety byly dostatečně masivní, aby začaly gravitačně přitahovat materiál z okolního diskem. Tím vznikaly planety. Země byla jednou z těchto protoplanet, která se formovala v oblasti, kde se nachází nynější pozice Země.
- Čištění dráhy: Během dlouhého období čištění dráhy se planety střetávaly a sbíraly další materiál, což dále formovalo jejich dráhy a vzhled.
- Vývoj: Po dlouhém vývoji se planety stabilizovaly na svých drahách a začaly se vyvíjet do podoby, jakou známe dnes. Každá planeta prošla různými geologickými a atmosférickými procesy, které určily její současný stav.
Celý tento proces trval miliony až miliardy let a výsledkem je sluneční soustava, kterou máme dnes, s naší planetou Zemí a ostatními planetami obíhajícími kolem Slunce.
